车轮虫这种最低等的单细胞动物，具有超强的繁殖力和顽强的生命力，不断进行纵二分裂繁殖和接合生殖，在水温22--29度时，分裂、成熟一个周期只需24小时，每天分裂繁殖的时间一般从18时以后开始，大多在夜间进行，车轮虫广泛分布于水中和底泥，我们目前能够使用药物可以暂时杀灭它在水中、鱼体表、鱼鳃上的虫体，或抑制它的繁殖生长，却无法杀平存在于底泥中的病源体，只要有病源体存在，它就会不断分裂繁殖生长。车轮虫的种类很多，大小不一，其中“小车轮虫”最难杀灭。由此决定了我们与车轮虫的战斗是经常性的持久战。
车轮虫病的发病范围很广，尤以高密度养殖的池塘发病率最高，危害草鱼苗、青鱼苗、鲢鱼苗、鲤鱼苗等几乎绝大部分养殖鱼类，以草鱼为甚，可直接造成鱼类反复发病，大量死亡，甚至造成毁灭性的损失，由此继发的细菌性烂鳃病，细菌性败血症非常严重。今年上半年已经出现三个草鱼死亡高峰，一是四月中旬，0.1KG左右的小草鱼普遍死亡；二是5月20日到30日，不少池塘0.1--0.5KG规格的草鱼每天的死亡量在百尾左右；三是6月初至20日，小草鱼到1KG左右的草鱼，每天死亡几十尾，多至500尾以上，损失50%以上。每一次发病高峰都与车轮虫的危害有直接或间接的关系。对车轮虫病的危害不容小视，那种至今还认为小小车轮虫不足以导致鱼苗大量死亡的观点是错误的。
当鱼苗受到车轮虫或指环虫侵袭后，会表现明显或暗藏的异常现象，出现以下情况之一时，一定要检查是否有车轮虫等寄生虫：
1.开春后，水温已达10度以上，鱼苗仍不开口吃食或吃食很差；
2.改喂颗粒饲料后，草鱼长时间不到水面抢食；
3.原来吃食正常，没有天气、水质、更换饲料等其他因素的影响，吃食量下降；
4.鱼苗听到投食机声响，******地想要吃食，但因鳃上有寄生虫，造成吃食困难，这时鱼拼命想摆脱寄生虫的困扰，于是出现吃食时跳跃、摆动、一惊一乍的挣扎情况；
5.吃食一会儿就离开投食区；
6.时不时有鱼苗将头伸出水面，向上冲，水面泛起水花，不平静；
7.雨转晴后的下午，小草鱼跳得厉害，甚至不吃食；
8.鱼在半水或下风处或在水面中央集结成群，形成一团“黑影“，似晒太阳；
9.在投食时观察，前一天观察到鱼苗的尾鳍发白，第二天观察到鱼苗的各鳍发红；
10.在正常天气鱼苗浮头，或阴雨天气、闷热天鱼苗容易浮头，每天清晨都需打开增氧机增氧，遇到这种情况，我们不能只是单纯地考虑是受天气的影响，还要考虑到鱼的鳃部很可能感染车轮虫、指环虫等寄生虫，使鱼呼吸困难；
11.池塘上空出现鸥鸟飞旋，捕捉池鱼；
12.寄生有车轮虫或指环虫的鱼苗，往往会在有阴雨天气或雨过天晴时或天气持续升温时突然大量死亡，或在加注新水后出现大量死亡；原来有车轮虫病或包括车轮虫在内的综合性疾病，通过治疗虽然死亡量下降，但并没有彻底根治，几天、十几天后，如果死亡量再次反弹，必然是车轮虫重新繁殖。